Mancano pochi giorni alla partenza dei soci UNVS che partecipreranno alla prossima Coppa del Mondo in programma a fine mese in Inghilterra. Le 2 squadre (over 50 e over 60) sono ovviamente caricatissime per questa inattesa avventura.
Il fatto di essere stati ufficialmente riconosciuti dalla Walking Football Federation (il massimo organo internazionale) galvanizza e carica tutti di responsabilità.
Le 2 Nazionali UNVS si sono ritrovate più volte negli ultimi mesi per degli incontri di preparazione. Gli ultimi in ordine di tempo a Novarello e a Bassano, due dei "poli" del movimento italiano più strutturati e tecnicamente validi.
Le Nazionali sono state affidate a Luigi Martinolli e Rossi (soci della Sezione di Novara che per prima, storicamente, in Italia negli anni 2017/8 cominciò a praticare questo sport e a diffonderlo).
L'Italia over 50 è inserita nel Girone con Nigeria/Giappone/Georgia/Indonesia e Singapore
L'Italia over 60 nel girone con Australia/Galles/Irlanda del Nord e Repubblica Ceca.
Da segnalare come, sulla... fiducia in entrambi i campionati l'Italia è testa di serie.
Le squadre partiranno il 23 agosto alla volta dell'Inghilterra. Il 24 e 25 sono previsti i gironi di qualificazione e il 26 si spera approdare alle semifinali.
Va segnalato come quasi tutti i giocatori della Nazionale hanno militato in squadre di calcio in C e D.Vale la pena oggi, alla vigilia di questo importante evento mondiale, ricordare i trascorsi internazionali del Calcio Camminato nel segno di UNVS: nel 2018 la trasferta in Inghilterra con vittoria dell'Italia sull'Inghilterra (che vanta 40 mila iscritti!). L'anno successivo la partecipazione al 1° Campionato Europeo con Galles, Inghilterra, Scozia. L'Italia perse in finale con gli inglesi. Ma si rifece nell'amichevole in Italia dove vennero battuti gli Inglesi. Nel 2020, prima del Covid, abbiamo battuto il Galles a Pisa.
Dice il c.t. Luigi Martinolli: "Il livello del calcio camminato in Italia è decisamente cresciuto negli ultimi due anni, sulla spinta delle molte squadre che si sono venute a formare, grazie all'impegno dell'Unione Veterani dello Sport che ha preso a cuore questo nuovo sport individuando in questa disciplina la possibilità di incrementare i propri soci offrendo loro modo di esprimersi agonisticamente a buoni livelli. La partecipazione alla Coppa del Mondo ne è la dimostrazione. Facciamo conto sulle nostre qualità ma non conosciamo davvero il livello degli avversari. Quindi scenderemo in campo senza pregiudizi, augurandoci di essere all'altezza."
Per comprendere il livello di attesa di questa partecipazione in Inghilterra Martinoli va indietro nel tempo ricordando la prima trasferta inglese: “Quando nel 2018 disputammo la prima amichevole internazionale giocammo allo stadio di Brighton dove solo poche ore prima era sceso in campo il Manchester di Ibrahimovic. Uscire da quegli spogliatoi e guardarci attorno in quello stadio tante volte sognato è stata una emozione molto forte. Poi quando han suonato l'inno Nazionale l'adrenalina è salita alle stelle. Che emozione!
Speriamo di poter agganciare un risultato di prestigio. Gli sforzi fatti dalle squadre (che si autofinanziano ed hanno affrontato le pesanti spese di trasferta, alle quali si affianca l' iscrizione alla Coppa del Mondo assolta da UNVS) lo meriterebbero".
